Les Blues font craquer les Maroons et remportent la série
Nous y sommes, c’est l’heure du Decider de ce State Of Origin 2024, dans le Queensland, au Suncorp Stadium de Brisbane.
Dans une ambiance de feu, les Maroons se font attendre et font monter l’excitation dans un stade plein à craquer. Ce sont les Blues qui reçoivent le coup d’envoi et qui lancent les hostilités par l’intermédiaire de Payne Haas. Rappelons que Billy Slater a mis sur le banc Ben Hunt, Lindsay Collins, Jeremiah Nanai pour Harry Grant, Felise Kaufusi et Fotuaika. Côté Blues, c’est du classique mais ils doivent faire face à un premier coup dur avec la sortie sur protocole commotion d’Angus Crichton, remplacé par le débutant Mitch Barnett.
Les contacts sont rugueux, les équipes veulent tout de suite marquer leur territoire. Néanmoins, les Queenslanders font des erreurs pris par leur fougue et les Blues gagnent du terrain dans ces quinze premières minutes. Mais l’enjeu prend le pas sur le jeu et les joueurs commettent des maladresses dans la zone de vérité. Sur chaque contact, on sent la tension de ce match, tous les joueurs sont habités, transcendés !
Après 20 minutes passées à subir les assauts des Blues, les Maroons sortent enfin et obtiennent un renvoi sous les poteaux, capté par… Lomax, tout est à refaire. La tension est palpable, certes le score n’a pas bougé mais l’intensité du match est absolument folle. Comme le témoigne ce contact entre Luai et Cherry-Evans qui a complètement fait disjoncter les joueurs du Queesland. Résultat : pénalité pour les Blues et 10 minutes pour Jeremiah Nanai et Cameron Murray.
À huit minutes de la mi-temps, Crichton croit marquer mais commet un en-avant juste avant la ligne. Néanmoins, une pénalité leur permet de rester dans les 10 adverses mais le Queensland est impérial en défense. Ils vont même mener au score à la mi-temps après un contact à l’épaule de Spencer Leniu. Holmes ne tremble pas, 2-0 Maroons.
Le Queensland a fini par craquer
La deuxième repart sur les mêmes bases mais le Queensland est vite sanctionné pour une obstruction sur Lomax. Ce dernier prend les points et transforme, 2 partout à la 45ème minute. Voici un changement pourrait avoir un réel impact sur ce match, l’entrée du facteur X, Kalyn Ponga, pour les 30 dernières minutes. Toujours aucun essai après l’heure de jeu, les défenses sont impressionnantes aujourd’hui mais certains coups de pied sont aussi mal sentis offensivement.
C’est sur un plaquage haut de Reece Robson sur Harry Grant que les choses bougent à nouveau. Holmes prend les choses en mains et transforme la pénalité, 4-2 Queensland. C’est à ce moment que les choses se décantent enfin. À la 65ème, Luai casse la ligne et sert Bradman Best qui résiste au retour de Gagai et Ponga. Lomax ne tremble pas, 8-4 New South Wales. Trois minutes plus tard, c’est au tour de Mitchell Moses de trouver l’espace sur les 20 mètres et de conclure. 3/3 pour Lomax, 14-4 score final. Les Blues retrouvent enfin la victoire dans un State Of Origin après 2021.
Treize Mondial
