Les Panthers se baladent en finale et remportent la NRL
Voilà plus de 50 ans que Panthers et Eels ne s’étaient pas retrouvés à ce stade de la compétition. Le doublé pour Penrith ou la fin d’une disette de 36 ans pour Parramatta ?
Une première période à sens unique
Dans une ambiance incroyable, les premiers impacts sont rudes comme prévu. Les deux équipes sont disciplinées mais petit à petit les Panthers prennent l’avantage territorial. Le pack est dominant, les back three aussi, les Panthers gagnent tous leurs duels. C’est logiquement que Penrith ouvre la marque. Dylan Edwards croise avec Crichton qui transperce la ligne, esquive Gutherson et va marquer. 6-0 à la dixième. Le scénario continue. Brian To’o est décalé en bout de ligne, 10-0. Le show Panthers continue. Gutherson est coincé petit côté, Cleary en profite et tape pour Sorensen qui marque, 18-0. C’est le score à la pause. Le match semble déjà plié.
On prend les mêmes et on recommence
La deuxième période démarre mal pour les Eels. Non seulement ils sont dominés mais un essai qui aurait clairement du être refusé pour une obstruction de Kikau sur Moses est accordé par le Bunker. 22-0.
Les entrées de Matterson et Brown en fin de première période avaient fait du bien à Parra, cela se confirme en ce début de seconde période. Puis Mika Sivo semblait déjà promis à marquer les premiers points des Eels mais il perd le ballon quasiment tout seul devant l’en-but. Quelques minutes plus tard, Simonsson déborde mais à l’image des deux équipes depuis le début de match, il fait le mauvais choix en voulant déborder tandis qu’Edwards fait le geste parfait en le mettant en touche.
De retour à l’attaque, les Panthers exécutent parfaitement. Charlie Staines conclut grâce à son explosivité, 28-0. Puis Nathan Cleary est à quelques centimètres d’inscrire un nouvel essai. Parramatta se créé quelques occasions mais rapidement mises en échec par la défense des Panthers.
Les Eels sauvent finalement l’honneur. Papali’i se défait de plusieurs plaquages et libère pour Gutherson qui va marquer, 28-4. Puis Jakob Arthur est à la finition d’une action typiquement Eels : longue passe, coup de pied, libération, coup de pied. 28-12, score final.
Le titre promis aux Panthers en début de saison est finalement là. Les Eels ne les ont à aucun moment fait douter. Parramatta avait besoin d’un match quasi parfait pour espérer battre les Panthers et ils en ont été bien loin.
Avec ce doublé, ces Panthers de Cleary père & fils se font une place de choix parmi les meilleures équipes de l’ère moderne.
BACK-TO-BACK. The Panthers are your 2022 NRL Premiers 🖤❤️💛💚#pantherpride #NRLGF pic.twitter.com/WOaYyFicC4
— Penrith Panthers 🏆🏆🏆 (@PenrithPanthers) October 2, 2022
Treize Mondial
