La NRL propose un nouveau programme international !

Alors que les discussions pour un nouveau calendrier international ne cessent, la NRL vient de proposer une refonte totale de certaines compétitions. Un programme alléchant !

Le site spécialisé Total Rugby League dévoile ce jour la teneur du plan australien pour relancer et développer le XIII à l’international. Et ceux-ci ont lancé beaucoup de pistes intéressantes. La première va être la pérennisation du tournoi mondial de Nines dont la prochaine édition doit avoir lieu fin 2019. Mais la grande nouveauté consiste au retour des tournées australiennes en Grande Bretagne. En effet, les Kangaroos devraient, en 2019, venir en Europe jouer des tests matchs face à l’Angleterre et pourquoi pas face aux Bleus à l’image de la Nouvelle-Zélande cette année. Mais ce n’est pas tout et les Australiens veulent aussi réformer des tournois comme le Four Nations.

Ainsi il est question d’une Oceania Cup en 2019. Une compétition qui mettrait aux prises la Nouvelle-Zélande, les Fidji, Les Samoa et le Tonga. Un tournoi qui aurait sacrément fière allure et qui serait joué durant la tournée européenne de l’Australie. L’autre volet de ces réformes concernent donc directement le 4 Nations. Organisé en alternance dans l’hémisphère Sud puis Nord, il devrait se transformer en deux tournois. Un 4 nations Sud avec l’Australie, la Nouvelle-Zélande, le Tonga et les Samoa qui serait également mis en place en 2019 et un 4 nations Nord avec l’Angleterre, la France, la Papouasie-Nouvelle-Guinée et les Fidji. Ce dernier devrait se jouer dès 2020. Un format inédit mais qui permet à 8 nations majeures de se confronter et de jouer des matchs de grandes qualités.

Un beau programme en perspective qui donnerait encore plus de crédibilité au rugby à XIII international surtout qu’en marge de ces événements nous aurons toujours droit au traditionnel test entre Australie et Nouvelle-Zélande et certainement au test entre Angleterre et Nouvelle-Zélande aux USA. D’autre part, les Anglais ont annoncé une tournée en Nouvelle-Zélande pour 2022.

Grégory Caffort