James Maloney et Josh Drinkwater sont-ils compatibles ?

Deux des recrues des Dragons Catalans, James Maloney et Josh Drinkwater, seront probablement alignées à la charnière pour la reprise de la Super League mais sont-ils compatibles ?

D’un côté James Maloney, star du XIII mondial, vainqueur de la NRL à deux reprises, de la Coupe du monde 2017 ou encore de la dernière série des State of Origin. De l’autre Josh Drinkwater, vainqueur de la Challenge Cup 2018 et chouchou de Brutus pendant son passage de quelques mois à Perpignan.

L’ancien joueur de Penrith n’est pas un grand défenseur et il n’a plus forcément l’âge de porter le ballon souvent pour faire des différences mais James Maloney est un « match winner » comme disent les Anglais. Un homme capable de faire gagner des rencontres et un fin stratège, capable de changer la tactique de son équipe à tout moment pour déstabiliser la défense adverse.

Josh Drinkwater est un demi complet, bon dans tous les aspects du jeu mais excellent nulle part. Il sait tout faire ou presque et ce qui est intéressant c’est qu’il est capable de s’adapter à son partenaire de la charnière. En 2018, il a dû prendre le jeu à son compte pour mener les Dragons à la victoire en Cup alors qu’en 2019 il s’est adapté à Danny McGuire et a été plus en retrait dans le jeu.

La clé Drinkwater

Qu’on se le dise, cette faculté que possède Josh Drinkwater est probablement la clé de la réussite de cette charnière car même si James Maloney a beaucoup de qualités, il prend aussi beaucoup de place et son ancien partenaire à Penrith, Nathan Cleary, pourrait en témoigner. Sur le papier cette charnière est donc plus qu’alléchante pour l’animation du jeu des Dragons Catalans même si défensivement, les deuxièmes lignes auront plus de plaquages que d’habitude à réaliser.

Treize Mondial