Les non Anglais sélectionnables pour les Lions (1/2)
Les Lions Britanniques vont se reformer pour une tournée de 4 matchs dans l’hémisphère Sud en fin de saison. Si l’ossature de l’équipe sera Anglaise, d’autres représentants des Îles Britanniques pourraient aussi briller lors de cette série.
Ce sera à coup sûr l’événement majeur de la fin de saison. Les Lions Britanniques vont effectuer une tournée de 4 matchs dans l’hémisphère Sud où ils défieront les Tonga (26 octobre), la Nouvelle-Zélande (les 2 et 9 novembre) et enfin la Papouasie-Nouvelle-Guinée (le 16 novembre). La saison est encore longue mais voici un petit tour d’horizon en deux parties des joueurs originaires des autres Îles Britanniques pouvant prétendre à une place dans le squad :
Euan Aitken (Ecosse)
Il est sans doute le prétendant le plus sérieux à une place de titulaire. A 23 ans, le centre international Ecossais est un élément majeur des St George Illawarra Dragons et il s’est déjà imposé comme une valeur sûre à son poste. Son profil basé sur la puissance est très complémentaire du profil plus « élégant » des centres Anglais (notamment Mark Percival). Sauf blessure ou catastrophe industrielle d’ici à la fin de la saison, une place de titulaire lui tend les bras.
Lachlan Coote (Ecosse)
Après une saison 2018 chaotique, Lachlan Coote démarre 2019 en trombe ! Il s’est très bien adapté à la Super League et il est déjà incontournable à St Helens. Arrière très créatif, Coote vient souvent s’intercaler dans la ligne pour soulager ses demis et il dispose d’un jeu au pied très intéressant. Cependant la concurrence est féroce à ce poste (Sam Tomkins, Stefan Ratchford, Zak Hardaker…) et Coote ne part pas favori. Cependant, une sélection dans le squad élargi est envisageable et pourquoi pas aussi une participation à un match.
Morgan Knowles (Pays De Galles)
A 22 ans à peine, Knowles est déjà un habitué de l’équipe première de St Helens, dont il a déjà porté le maillot à 95 reprises ! Joueur très polyvalent (capable de jouer seconde ligne, 3ème ligne et talonneur), Knowles est un joueur rugueux en défense et capable d’apporter un gros impact sur de courtes séquences. Une place de titulaire semble difficilement atteignable pour lui mais sa polyvalence et son agressivité pourraient lui permettre de se faire une place dans la sélection.
Regan Grace (Pays De Galles)
Depuis 3 saisons, le jeune international Gallois sème la terreur dans les défenses de Super League. Ailier rapide, Grace est aussi un redoutable finisseur, capable de conclure ses actions de façon spectaculaire. Il y aura une concurrence féroce à l’aile pour lui aussi, mais une place sur un ou 2 matchs de la tournée semble réellement jouable.
Danny Brough (Ecosse)
Last but not least, le demi Ecossais semble se bonifier avec le temps. Auteur d’un début de saison fracassant avec Wakefield, Danny Brough retrouve une 2ème jeunesse à 36 ans. Demi très influent dans le jeu et buteur hors pair, Brough a de vraies chances de s’imposer en 7 et même s’il pourrait presque être le père de certains, il n’a rien à envier à ses concurrents Anglais. Si il arrive à garder son calme, il pourrait être un élément important des Lions lors de cette tournée.
Idriss Ahamada