Les Cronulla Sharks dans la tourmente
Les Sharks sont actuellement sous le coup d’une enquête de la NRL en raison d’un potentiel dépassement de Salary Cap par le passé.
Cette enquête aurait été demandée par l’actuel CEO des Sharks Barry Russell, qui aurait constaté un dépassement de Salary Cap en refaisant les comptes de la saison 2015 et d’après nos confrères du Daily Telegraph, le dépassement porterait sur la somme de 250 000$. Dans un communiqué publié sur leur site officiel, le club de Cronulla a confirmé l’enquête en cours et assuré la NRL de sa pleine coopération :
Plus tôt dans l’année, les Cronulla Sharks ont informé l’office de contrôle du Salary Cap d’un potentiel dépassement de Salary Cap, en rapport avec plusieurs versements de « Third Party Agreement », qui ont été découverts au cours d’un audit des finances du club.
Les Sharks se sont eux-mêmes dénoncés à l’office de contrôle du Salary Cap et ont demandé à être assisté par eux pour enquêter sur cette affaire. Le club coopère pleinement avec l’office de contrôle et les autorise à accéder à tout ce dont ils ont besoin pour compléter leur enquête.
Les divergences ont eu lieu sous la responsabilité de la précédente direction. Ces problèmes sont de l’histoire ancienne, nous sommes actuellement en règle avec le cap pour la saison 2018 et nous avons passé avec succès les contrôles de mi saison.
En raison de l’enquête en cours, nous ne ferons plus aucun commentaire à ce sujet, jusqu’à ce que celle-ci soit terminée.
Du côté de la NRL, le CEO Todd Greenberg a réagi à cette enquête en cours lors d’une conférence de presse. Il a confirmé que l’office de contrôle a été alerté par les Sharks eux-mêmes et il a aussi adressé un message plein de fermeté en cas de tricherie avérée :
Je voudrais mettre 2 choses au clair. Premièrement, les Sharks ont eux-mêmes fait part de leurs inquiétudes à la NRL et ont demandé l’ouverture de cette enquête que nous sommes en train de mener. En d’autres termes, le club a fait ce qu’il fallait en alertant l’office d’un contrôle d’un potentiel problème, que nous allons essayer de régler.
Deuxièmement et plus important, tous les clubs de NRL, dont les Sharks sont en règle avec le Salary Cap pour la saison 2018. Les Sharks sont même bien en dessous du Salary Cap et le resteront pour la phase finale.Du coup, les phases finales 2018 ne seront pas affectées par cette enquête. Naturellement, si nous découvrons plus tard d’éventuels dépassements, nous nous en occuperons de la façon appropriée et il y aura des conséquences pour toutes les personnes impliquées. C’est un rappel pour toutes les personnes travaillant pour tous les clubs : si vous trichez vous vous ferez avoir.
Pour conclure, un journaliste a demandé à Todd Greenberg si l’enquête concernait aussi la saison 2016, conclue par le premier titre de l’histoire des Sharks. Et sa réponse laisse songeur…
A ce stade, je ne peux rien garantir. La seule chose que je peux dire est que nous avons une enquête en cours là-dessus et que nous avons encore beaucoup de travail. Mais au regard des premiers éléments que j’ai eu sous les yeux, nous ne sommes pas au même niveau des précédentes enquêtes que nous avons menées sur Manly, Parramatta ou Melbourne.
L’enquête en cours sera sûrement longue et elle pourrait devenir explosive si le titre des Sharks se retrouve entaché d’un dépassement de Salary Cap. En attendant, le plus dur pour les joueurs sera de faire abstraction de tout ce remue-ménage en coulisse et de se concentrer sur la quête d’un nouveau titre en 2018.
Idriss Ahamada