Warrington crée l’exploit à Leeds et est le premier finaliste de la Super League 2026
Au terme d’une demi-finale complètement folle, Warrington a battu Leeds 12-14 et s’envole pour la finale de Super League.
Dans la première demi-finale de cette édition 2026 des playoffs de Super League, la surprise s’appelle Warrington. Au terme d’une demi-finale de folie où le suspense aura été total, les hommes de Sam Burgess, qui n’avaient pas battu une seule fois Leeds cette saison, ont réussi l’impensable et ont gâché la fête des Rhinos qui retrouvaient leur première demi-finale depuis 4 ans, la première à domicile depuis 9 ans.
À toi, à moi
Pas besoin de s’observer. Entre Warrington et Leeds, c’est une place en finale qui se joue. Et d’entrée de jeu, les loups frappent sur la tête des dauphins de la phase régulière. Sur un délice de jeu au pied de George Williams, Matty Ashton saute plus haut que tout le monde. À toi, à moi avec Josh Thewlis qui envoie James Bentley en dame (5′), 0-6.
Mais c’était sans compter sur la réponse des locaux. Devant un Headingley plein à craquer, Brodie Croft gratifie les supporters des Rhinos d’une passe sautée longue de 15 mètres qui permet à Ryan Hall de marquer (11′), 6-6.
Et il faut attendre la demi-heure de jeu pour voir Leeds prendre les commandes de la première demi-finale. Un petit coup de pied par-dessus de Jake Connor trouve Ned McCormack. Le jeune centre remet à l’intérieur pour Kallum Watkins qui retrouve aussi son capitaine à l’intérieur pour le deuxième essai des Rhinos (31′), 12-6.
Juste avant la mi-temps, le mano à mano continue et Warrington répond à son tour. Sous le nez de la défense de Leeds acculée devant sa ligne, George Williams imite ses deux adversaires de la charnière et délivre une passe laser pour Luke Yates qui plonge dans l’en-but (36′) et les compteurs sont remis à 0, 12-12.
2 points et puis c’est tout
Au retour des vestiaires, la tension monte d’un cran, et le suspense aussi. Leeds perd sur blessure Brodie Croft (50′) et les Rhinos font face à une équipe de Warrington revancharde qui durcit le ton. Pourtant, les Wolves laissent passer 3 occasions en or (52′, 56′ et 58′) de reprendre l’avantage au tableau d’affichage. À l’heure de jeu, Leeds et Warrington font toujours jeu égal, 12-12.
Mais aux portes du money time, James McDonnell commet une faute bête dans ses 20 mètres en coupant la route de George Williams sous une chandelle. Ewan Irwin ne se gêne pas et ajoute les 2 points de la pénalité qui permet à Warrington de reprendre les devants (65′), 12-14.
La fin du match est intenable. Incapables de revenir à hauteur de leurs adversaires, les Rhinos jettent leurs dernières forces dans la bataille. À plusieurs reprises, les joueurs de Brad Arthur pensent pouvoir faire trembler les Wolves, mais la défense de Warrington est héroïque. À mesure que les minutes s’écoulent, les Wolves s’approchent de la finale de Super League.
Mais une ultime pénalité sur la corne vient faire se taire tout Headingley. À 62 mètres, Jake Connor n’a plus d’autre choix que de tenter la pénalité pour égaliser. Le ballon s’élève et prend la direction des poteaux, mais tombe quelques mètres avant. C’est Warrington qui s’impose, s’envole en finale et qui fait perdurer la malédiction de Leeds.
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