Joe Burgess signe à son tour aux Dragons Catalans

En discussions depuis plusieurs semaines, c’est désormais officiel, Joe Burgess portera les couleurs des Dragons Catalans pour les deux prochaines saisons.

Le natif de Wigan, qui fêtera ses 32 ans le mois prochain, arrive avec un palmarès qui parle pour lui. En trois ans à Hull KR, où il avait débarqué en provenance de Salford, Burgess a raflé la saison dernière les quatre trophées disponibles avec les Robins. Le tout couronné par un doublé personnel en Grande Finale face à Wigan. Il a remis ça en février dernier en inscrivant un essai lors de la victoire en World Club Challenge contre Brisbane, décrochant ainsi son deuxième titre mondial après celui glané avec Wigan en 2017. Année où il avait déjà planté un triplé face aux Cronulla Sharks.

Statistiquement, l’ailier laisse une trace indélébile outre-Manche : 65 essais en 74 apparitions sous le maillot des Robins, portant son total en carrière à plus de 200 essais toutes compétitions confondues. Il est également passé par les Wigan Warriors par deux fois, Salford Red Devils et une expérience en NRL du côté des Sydney Roosters et des South Sydney Rabbitohs.

Le départ de Burgess s’explique par les contraintes du salary cap du côté de Hull, qui avaient pourtant prolongé son bail d’un an supplémentaire. Le club anglais avait confirmé début septembre que son numéro 2 quitterait Craven Park en fin de saison. Visiblement enthousiaste à l’idée de découvrir le club catalan, le joueur a livré ses premiers mots sous ses nouvelles couleurs :

Je suis reconnaissant et très heureux de rejoindre les Dragons Catalans et venir vivre dans un nouveau pays.

De son côté, l’entraîneur John Cartwright ne cache pas sa satisfaction d’avoir mis la main sur un tel profil :

Joe Burgess est un joueur confirmé de Super League, capable de faire gagner des matchs. Un véritable marqueur d’essais, mais aussi un joueur capable de faire la différence défensivement. Il va venir apporter son expérience et sa vitesse.

Cette arrivée s’inscrit dans une vaste opération de recrutement menée par les dirigeants catalans en vue de 2027. Burgess vient allonger une liste déjà fournie, qui comprend notamment Jesse Arthars, Tyson Gamble, Luciano Leilua, Arthur Romano, Amir Bourouh et le jeune Luca Walsh.

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