Les Bulldogs sécurisent Viliame Kikau
Les Canterbury Bankstown Bulldogs ont officialisé la prolongation de leur international fidjien pour deux saisons supplémentaires en plus de son année déjà à effectuer.
Arrivé en 2023 en provenance des Penrith Panthers, avec lesquels il venait de remporter deux titres consécutifs en NRL, Viliame Kikau a rapidement imposé son empreinte dans les rangs des Bulldogs, malgré une première saison perturbée par les blessures. Le deuxième s’est affirmé comme un leader naturel, tant par son impact physique que par sa capacité à changer le cours d’un match.
Cameron Ciraldo n’a jamais caché l’importance du joueur dans son projet : de la puissance sur les extérieurs, une expérience dans les grands rendez-vous et une présence défensive rassurante pour son bloc. En prolongeant le colosse de 29 ans, Canterbury montre sa volonté de stabiliser son ossature tout en poursuivant sa montée en puissance.
Le coach a également souligné l’importance de son vice-capitaine au quotidien :
Vili est un joueur unique. Son influence dépasse largement ses statistiques. C’est un véritable moteur au sein de notre vestiaire.
De son côté, le principal intéressé n’a pas caché sa satisfaction de continuer l’aventure au club :
Je me sens chez moi ici. Le club me fait confiance et je veux aider cette équipe à retrouver les sommets. On construit quelque chose de solide et j’ai envie d’en être .
Dans un marché où les avants et encore plus ceux considérés comme des impacts players sont plus prisés que jamais, les dirigeants des Bulldogs ont dû faire face aux Perth Bears qui avaient fait du joueur une priorité en terme de recrutement. Libre de négocier avec ses rivaux depuis novembre, sa prolongation clôture donc un dossier majeur au sein des Bulldogs qui ont terminé à la troisième place du dernier exercice sans réussir toutefois à s’imposer lors des barrages.
