Les Rhinos musclent leur pack
Les Leeds Rhinos ont officialisé l’arrivée du deuxième ligne australien Ethan O’Neill en provenance des Leigh Leopards.
Ethan O’Neill, fils de l’ancienne star de la NRL Julian O’Neill, a fait ses débuts en Super League la saison dernière avec Leigh. Malgré son potentiel reconnu, son temps de jeu a été quelque peu limité chez les Leopards en 2025 avec seulement une quinzaine d’apparitions toutes compétitions confondues.
Le joueur cherchait donc un nouveau défi pour s’affirmer et c’est du côté de Leeds que l’aventure va se poursuivre pour celui qui est passé par les équipes réserves des South Sydney Rabbitohs, des Brisbane Broncos et qui évoluait avec les Burleigh Bears avant son arrivée en Super League la saison dernière.
Le transfert à Leeds semble être l’occasion rêvée pour le joueur de 26 ans de franchir un cap et il a d’ailleurs exprimé son enthousiasme à l’idée de rejoindre les Rhinos, soulignant sa volonté de toujours progresser au sein du groupe :
Je suis aux anges depuis que j’ai appris que je rejoignais les Rhinos. J’ai hâte de me lancer à fond et de rencontrer tout le staff technique et les joueurs. J’intègre une équipe formidable qui a réalisé une très belle saison l’an dernier et qui a malheureusement manqué de chance en playoffs. Je pense que nous pouvons encore progresser et, je l’espère, remporter un trophée cette saison. J’ai vraiment hâte de travailler avec Brad Arthur. C’est un excellent entraîneur, digne de la NRL, et je suis convaincu que je vais beaucoup apprendre de lui et du reste de l’équipe technique. Je suis ravi d’être ici pour le début de la pré-saison afin de pouvoir m’intégrer rapidement au groupe.
Pour le directeur sportif des Rhinos, Ian Blease, et pour l’entraîneur Brad Arthur, l’arrivée d’Ethan O’Neill faisant suite à celle de Jeremiah Mata’utia est un choix stratégique visant à consolider la ligne d’avants pour la prochaine saison, mais surtout à pallier le départ de James Bentley pour Warrington.
Le directeur sportif s’est dit ravi d’obtenir la signature du joueur, soulignant son potentiel et son envie de progresser au sein de l’équipe de Leeds.
Ethan a démontré son potentiel l’an dernier à Leigh et il sera un atout précieux pour notre effectif actuel. Nous souhaitions renforcer notre pack pour cette saison. Lorsque nous avons su que Morgan Gannon allait rejoindre la NRL, nous avons rapidement recruté Kallum Watkins pour 2026 et nous avons maintenant pu remplacer James Bentley par Ethan.
