Saint-Estève XIII Catalan vs Albi, important à plus d’un titre
Saint-Estève XIII Catalan reçoit Albi en match en retard de la 1ère journée d’Elite 1 et ce choc est important pour les deux équipes à plus d’un titre.
Si les Catalans sont toujours invaincus en 2019, ils voudront se rassurer après deux performances en demi-teinte face à Saint-Gaudens et Villeneuve RL. Lors du premier de ces deux matchs, un essai de Romain Franco sur la sirène leur a permis d’accrocher la prolongation et de s’imposer au point en or. La semaine passée face aux hommes de Julien Rinaldi, ils étaient menés jusqu’à la 70ème minute, moment choisi par ce diable de Jordan Flovie pour sortir de sa boîte.
Albi de son côté reste sur deux victoires convaincantes en championnat face à Lézignan et Avignon et voudra confirmer face à un des candidats au titre de champion de France. Après la claque reçue face à Toulouse et un remaniement au niveau de la charnière avec la titularisation à deux reprises de Baptiste Fabre, les Albigeois ont affiché un tout autre visage en proposant du jeu en attaque et de la solidarité en défense.
Important aussi d’un point de vue comptable
Pour les Catalans, la victoire est importante dans l’optique de conserver leur première place et sur le plus long terme de jouer le top 2. Quatre équipes, Saint-Estève XIII Catalan, Limoux, Lézignan et Carcassonne XIII, semblent armées pour terminer aux deux places qualificatives directement pour les demi-finales et elles devront laisser le moins de points en route pour y prétendre.
Pour Albi, c’est dans l’optique de la course à la qualification et au top 6 que ce match est important. Il n’y aura que deux places pour trois ou quatre équipes, Villeneuve XIII, Saint-Gaudens, Albi et peut-être Palau, et face aux Catalans, les trois autres équipes ont toutes pris le bonus défensif. Les Albigeois savent ce qu’il leur reste à faire, un point au minimum pour faire au moins aussi bien que leurs concurrents directs.
La rencontre devrait être animée entre les Catalans, deuxième meilleure attaque du championnat, et des Tarnais qui ont inscrit 67 points sur leurs deux dernières rencontres.