Mehdi Bounab-Lamiral : « Jouer à Lyon dans un club qui a de vraies ambitions »
Nous avons rencontré Mehdi Bounab-Lamiral, talonneur de 21 ans, qui traverse la France pour tenter sa chance en Elite 2 à Lyon.
Mehdi, peux-tu te présenter en quelques mots ?
Je m’appelle Mehdi, j’ai 21 ans et je joue au rugby à XIII depuis 13 ans à Villeneuve XIII.
Quel est ton parcours dans le XIII ?
Je joue au rugby à XIII depuis tout petit, j’ai commencé en poussins il y a maintenant 13 ans à Villeneuve sur Lot. Mon premier entraîneur était Jérémy Jourdan, c’est lui qui m’a fait découvrir ce sport, et depuis je n’ai jamais arrêté ! De poussins (U11) à cadets (U17) je ne garde vraiment que de bons souvenirs, pour moi c’étaient les plus belles années. Nous avons été à plusieurs reprises champions d’Aquitaine. Arrivé en Junior Elite (le plus haut niveau en France dans la catégorie junior), j’ai franchi un nouveau palier et me suis vite adapté au niveau du jeu.
Durant mes 3 ans en juniors nous avions toujours eu des bons joueurs dans mon équipe mais étions handicapés malheureusement avec un trop faible effectif à cause du départ de nombreux jeunes qui sont partis dans d’autre clubs en France car Villeneuve n’a pas su les garder. Je comprends mes anciens coéquipiers qui ont décidé de quitter ce club car certains dirigeants n’ont pas été assez présents pour nous. Mais bon maintenant il faut voir de l’avant, tout le monde fait des erreurs. Et j’espère que les jeunes d’aujourd’hui dans ce club seront mieux entourés et que tout ira bien pour eux.
Tu as beaucoup joué avec Tonneins l’an dernier, quel bilan fais-tu de la saison ?
Oui effectivement, quand j’ai signé mon contrat avec Villeneuve l’année dernière, il était convenu que je m’entraîne toute la semaine avec Villeneuve mais si je n’étais pas dans le groupe pour jouer le weekend, je serais en prêt avec Tonneins pour avoir du temps de jeu. Pour moi c’était primordial de jouer chaque weekend pour prendre du plaisir. C’est sûr que c’est frustrant quand vous n’êtes pas sur la feuille de match car certains membres du club ont décidé de recruter 8 étrangers ce qui a rendu la tache encore plus dure aux jeunes joueurs. Mais bon il faut encaisser et accepter les choix qui ont été fait.
Du coup quand je ne jouais pas avec Villleneuve, j’étais donc en prêt avec Tonneins et mon bilan est très positif. J’ai pris beaucoup de plaisir à jouer avec cette équipe qui se connaît depuis très longtemps, c’était un groupe vraiment soudé. Nous avions fait un bon parcours, nous sommes arrivés en demi-finale du championnat de France contre Pia. Et nous perdons vraiment à la fin du match. Malgré cette défaite, mon bilan est positif. Je remercie d’ailleurs toute l’équipe de m’avoir bien accueilli, ainsi que le coach Julien Mourer et le directeur de ce club Eric Vergniol.
Pourquoi avoir décidé de partir jouer à Lyon ?
J’ai décidé de signer à Lyon pour plusieurs raisons personnelles et sportives. La première raison est que je viens de passer un concours pour devenir pompier professionnel sur Lyon mais aussi parce que ma copine fait ses études sur Lyon. Pour mes raisons sportives, j’ai été mis en contact avec Jean-Pierre Beranger qui est l’un des dirigeants de ce club. Pour moi il était important de signer dans un club qui avait de vraies ambitions et qui joue à un bon niveau. Alors Jean-Pierre Beranger m’a fait part du projet de ce club qui est de monter en Elite 1. Le développement du rugby à XIII est en pleine croissance dans la région de Lyon avec plusieurs écoles de rugby pour les jeunes.
Partir loin de chez toi, dans une région où le XIII est peu développé, cela ne t’effraie pas ?
Non cela ne m’effraie pas, le projet de ce club tient vraiment la route. Comme je vous l’ai dit grâce au travail qu’effectue le staff et les dirigeants de ce club, le développement du rugby à XIII est en croissance dans cette région. Pourquoi être effrayé ?! (rires) La seule chose qui sera difficile pour moi sera la distance avec ma famille et mes amis.
Quels sont les objectifs du club ? Et à titre personnel ?
L’objectif du club est la montée en Elite 1, ainsi que la formation des jeunes. A titre personnel, mon objectif est de prendre du plaisir et de bien m’adapter à cette région dans un premier temps.
Jusqu’où aimerais-tu aller dans le XIII ?
Honnêtement, je joue au rugby à XIII pour le plaisir car j’aime ce sport. Je ne me prends pas au sérieux, je suis jeune. Je travaille aux entraînements pour progresser et arriver en Elite 1. Mais la seule chose qui est certaine, c’est que vous ne me verrez jamais sur un terrain à XV (rires).
Le mot de la fin ?
Je tenais à remercier les entraîneurs qui m’ont appris et fait découvrir ce sport : Jérémy Jourdan, Thierry Bonizzoni, Michaël Van Snick, Christophe Canal sans oublier bien sur Ilyass Lamarti !
Je remercie aussi ma mère qui me suit sur les terrains depuis 13 ans et qui m’a toujours soutenu et encouragé.
C’est bien, si le club de Lyon-Villeurbanne XIII veut monter en Elite 1, et je souhaite pour Mehdi Bounab-Lamiral, que le club y arrive ! ……