James Maloney, attention défense !
Seul marqueur des Dragons Catalans face à St Helens, James Maloney a aussi été le joueur le plus mis en difficulté en défense.
Ce n’est un secret pour personne, James Maloney n’est pas un grand défenseur et ce n’est pas pour cela que les Dragons Catalans l’ont recruté. En 2019, il est le joueur qui a raté le plus de plaquages en NRL, 122 en 22 matchs disputés soit 5,5 plaquages par match en moyenne. S’il est connu pour être accrocheur et bagarreur, son physique ne l’aide pas en phase défensive.
Très sollicité en défense, comme tous ses partenaires, face à St Helens, James Maloney a tenté 30 plaquages pour 21 réussis et 9 manqués soit 70% de réussite. Le deuxième ligne, Joel Tomkins, et le centre, Israel Folau, qui évoluent du côté de la star australienne, ont un peu plus plaqué que leurs homologues du côté gauche et c’est une habitude qu’il vont devoir prendre.
Mettre James Maloney dans les meilleures dispositions en attaque
En NRL, James Maloney a toujours été soutenu en défense par ses coéquipiers de con côté pour éviter que des brèches ne se créent mais aussi pour le soulager et qu’il garde son énergie en attaque, là où tout le monde l’attend. Les adversaires des Dragons Catalans connaissent sa faiblesse et il sera souvent spotté comme dimanche dernier où il a tenté deux fois plus de plaquages que l’autre demi Josh Drinkwater.
La solidarité entre les joueurs catalans sera donc prépondérante cette saison pour faire preuve de solidité en défense et mettre sa nouvelle star dans les meilleures dispositions pour gérer le jeu et déstabiliser la ligne adverse. Déjà auteur de deux essais (dont celui de la gagne contre Hull FC), deux passes décisives et 19 coups de pied, James Maloney a déjà montré comment il pouvait faire gagner cette équipe des Dragons Catalans.
Raison de plus pour faire jouer benjamin Julien qui n’a pas peur de plaquer ….