Deux arbitres de NRL rétrogradés !

Les deux arbitres Grant Atkins et Gavin Badger ont été rétrogradés après une vive polémique qui a eu lieu la semaine dernière.

Rappel des faits : à la 75ème minute du match opposant les North Queensland Cowboys au Melbourne Storm, les 2 joueurs des Cowboys Nene Macdonald et John Asiata se sont percutés et sont restés étendus au sol. Nene MacDonald ne s’en relèvera pas, victime d’une fracture et d’une dislocation de la cheville. Sauf qu’alors que les 2 joueurs étaient étendus au sol, les arbitres ont laissé le jeu se poursuivre pendant 53 secondes avant d’interrompre la partie !

Cette décision a rendu furieux le coach des Cowboys Paul Green qui a qualifié de « débâcle » le choix des arbitres de laisser le jeu se poursuivre. Suite à ça, la NRL a mené une enquête et a décidé de sévir : les 2 arbitres Atkins et Badger sont rétrogradés et n’officieront pas en NRL lors du prochain round. Le directeur du Rugby de la NRL Graham Annesley a justifié cette décision dans un communiqué, relayé par le site Australien Sporting News :

Le jeu a continué pour 4 plaquages supplémentaires et pendant 53 secondes avant que l’arbitre ne décide d’arrêter le jeu et d’autoriser le véhicule avec la civière à rentrer pour que les joueurs puissent être évacués de la pelouse.

C’est important pour nous  en tant qu’administration de dire que nous ne trouvons pas ça acceptable que ça ait pris autant de temps pour arrêter le match.

Il y avait beaucoup d’yeux sur le terrain ce soir là, entre les arbitres, les officiels et les coachs qui eux aussi regardaient le match.

Il était possible de stopper le match plus tôt que ce qui a été fait, et ça pouvait être arrêté dès l’instant où l’incident a eu lieu.

Cependant, Annesley a ensuite tenu à préciser que ce n’était pas seulement à cause de ce fait de jeu que les arbitres ont été relégués mais pour « l’ensemble de leur performance ».

Nul doute que la décision de la NRL va beaucoup faire parler dans les jours à venir !

Idriss Ahamada