Chris Ashton proche de la légende
Ancienne gloire du rugby à 13, Chris Ashton est une référence partout où il est passé et ce, à treize ou à quinze. S’il n’a pas eu la carrière internationale que son talent et son engagement auraient mérités de connaître, Ashton propose depuis plusieurs années des statistiques tout bonnement exceptionnelles.
Dans quelques semaines, il pourrait d’ailleurs devenir le meilleur marqueur d’essais de l’histoire de la Premiership, championnat de rugby anglais considéré comme l’un des meilleurs au monde. Compétitif et basé sur la vitesse, ce championnat est apprécié des parieurs sur Bet365 Canada qui peuvent profiter de cotes alléchantes et ainsi, soutenir d’une manière alternative leur équipe favorite, ou non !
Toujours est-il qu’Ashton, ancien treiziste, compte bien tout faire pour sauver son nouveau club de la relégation, fort de son expérience légitime.
Une carrière de treiziste
Formé à l’école anglaise du rugby à 13 du côté de Wigan, où il est né, Chris Ashton a rapidement sauté le pas vers le rugby à 15, non sans laisser des souvenirs grandioses du côté des Warriors. Deux saisons qui lui auront permis de porter le maillot de sa nation pendant près de deux ans et de bien belle manière.
À son départ de Wigan en direction des Saints pour y découvrir le 15 pleinement, Chris Ashton avait inscrit la bagatelle de 30 essais en seulement 52 matches pour le club situé non-loin de Manchester.
Très vite, il a su établir de telles statistiques à 15, grâce à une puissance et une explosivité de plus en plus impressionnante au fil des saisons.
Une carrière exceptionnelle
Comme mentionné, sa carrière internationale fut globalement remuante et n’a jamais pu égaler celle qu’il a connue avec ses différents clubs. Dans le championnat anglais, Ashton a établi ses titres de noblesse avec les Northampton Saints ainsi que les Saracens, club référence dans le monde du rugby à 15, aujourd’hui relégué en seconde division suite à une pénalité du gendarme financier de ce championnat.
Parti à Toulon pour une saison dans l’optique de découvrir un nouveau championnat et une vision différente du rugby, Ashton sera éblouissant. Le temps de battre un record d’ores et déjà exceptionnel avec 24 essais inscrits en 23 rencontres disputées, il ne restera que quelques mois sur la Rade avant de rentrer au bercail.
Des baux courts marqueront la suite de sa carrière avec deux arrêts de contrats prématurés à Sale puis avec les Harlequins. Aujourd’hui, il porte les couleurs de Worcester, bon dernier du championnat en proie à des difficultés sportives assez importantes.
Mais l’objectif n’est pas seulement lié au maintien pour l’ailier britannique…
Le record lui tend les bras
À 34 ans, l’ailier formé au poste d’arrière à 13, n’est plus loin de la retraite. Ses mois à très haut niveau se comptent vraisemblablement sur les doigts de la main et c’est pour cela que sa récente suspension de six matches pour un vilain geste lors d’un déblayage de ruck loin d’être licite, pourrait lui faire perdre de longues minutes. Ce mauvais coup dans une défaite face à Northampton va-t-il empêcher l’anglais de dépasser Tom Varndell qui reste à ce jour, le meilleur marqueur d’essais de l’histoire du championnat ?
L’ancien joueur de Leicester, des Wasps et de Bristol en totalisait 92 à l’issue de sa carrière quand toujours en activité, Ashton en compte 89.
Ce dernier a selon toute logique rejoint l’une des plus mauvaises équipes de championnat dont la descente en deuxième division pourrait être actée dans les prochaines semaines si les résultats ne venaient pas en s’améliorer, dans le but d’obtenir un temps de jeu conséquent et naturellement, de plus importantes possibilités pour marquer.
S’il venait à inscrire un nouvel essai après sa suspension, l’ailier de Worcester égalerait Mark Cueto, la légende de Sale, ayant inscrit 90 essais tout au long de sa carrière avec les Sharks.
Les prochaines semaines seront charnières dans la quête du record qui n’aurait sans doute pas la même saveur avec une descente de son club en seconde division. Chris Ashton devra donc s’employer et probablement rempiler pour une nouvelle saison avec un club de Premiership pour une fois de plus, entrer dans la légende du rugby britannique.
Treize Mondial
