State of Origin 2018, Game 2 : de la revanche dans l’air !
Amis treizistes, nous y revoilà ! Le Game 2 de cette 39ème édition des SOO, opposant les Blues du New South Wales aux Maroons du Queensland, sera donné à 11h40 (heure française) à l’ANZ Stadium de Sydney.
Le Queensland dans l’obligation de vaincre
Est-il encore besoin de rappeler l’importance de ce deuxième acte pour les Maroons ? A l’évidence non. Défaits 22-12 il y a maintenant 3 semaines à Melbourne, les hommes de Kevin Walters n’ont plus le droit à l’erreur sur ce match. Et tout au long de la semaine, les Queenslanders ont enregistré les bonnes nouvelles : disponibilité de Dylan Napa, retour de Billy Slater pour sa dernière série Origin, apparition de Kalyn Ponga.
Qui ça ? Oui, Kalyn Ponga. Un petit jeune de 20 ans au talent incroyable qui ne demande qu’à exploser sur les feux de la rampe et sous les lumières de Sydney. Époustouflant en NRL, le joueur des Newcastle Knights va avoir l’opportunité de démontrer à la planète XIII l’étendue de ses capacités. Les Maroons misent énormément sur son apport en cours de match, sur sa fulgurance, sur sa vista et sa capacité hallucinante à franchir les lignes adverses, en complément ou en substitut de Billy Slater. On parlerait de passation de pouvoir que ça n’étonnerait personne… Cependant, le p’tit Kalyn a beaucoup, beaucoup de pression sur ses épaules. Saura t-il bien la gérer quand il rentrera ? Evidemment a t-il a reçu les bons conseils des plus expérimentés tels que Greg Inglis, Will Chambers ou Dane Gagai, mais les attentes du Queensland sont peut-être encore démesurées sur un match décisif.
Des Blues aux portes du triomphe
Comment, après leur victoire logique au Game 1, les Blues peuvent-ils laisser passer l’occasion de clore les débats ? On ne voit pas très bien à vrai dire, malgré Kalyn Ponga, malgré Billy Slater… Les Cleary, Maloney, Roberts, Mitchell nous ont tellement régalés et dégagent une telle impression de puissance qu’on imagine aisément les voir répéter une seconde grosse performance et remporter la série.
Ces Blues sont tout simplement plus forts cette année, on a suffisamment vanté la qualité exceptionnelle de leur squad 2018. Alors peut-être sont-ils leurs meilleurs ennemis. Tomber dans la facilité et se voir déjà soulever le trophée sont des choses qui arrivent. Seulement, ces hommes là sont coachés par un sacré meneur d’hommes cette année : Brad Fittler. Dans les discours et dans les actes, les joueurs adhèrent à 200%. Cela s’est vu sur le terrain, cela s’entend dans les discours pendant les camps d’entrainement. Avec Boyd Cordner en relais, ce n’est que du bonheur pour les frères Trbojevic, l’explosif David Klemmer, l’infatigable Damian Cook, le majestueux Tyson Frizell…. Bref on pourrait tous les citer.
Attention toutefois, non pas à la suffisance ni à l’arrogance, mais plutôt à l’excès de confiance. Les Blues savent qu’ils sont attendus au tournant. Déjà l’an passé, après un Game 1 remporté de main de maître, ils avaient souffert et rompu face aux Maroons pour ne plus se relever. Le Queensland va tout donner parce qu’il n’a plus rien à perdre en fin de compte. Acculés, c’est peut-être dans cette position qu’ils vont se révéler et prendre leur revanche..
SOO saison 39, épisode 2, ça passe ou ça casse…
Jérémy Planques