Renaud Guigue : « Content de l’attitude de mes joueurs »

A deux jours de la finale contre le XIII Limouxin, nous avons rencontré Renaud Guigue, entraîneur du SO Avignon, pour parler de cette fin de saison. 

Renaud, un mot pour commencer sur le match de barrage et la demi-finale, comment as-tu trouvé ton équipe ?

C’est vrai que nous avons eu une période de doute au milieu de la saison dans laquelle nous avons beaucoup bataillé. Sur la fin de championnat, nous avons eu du mieux et cela s’est confirmé dans les phases finales. Carcassonne, nous remportons un match très serré dans les dernières minutes et à Perpignan, on était encore devant à 10 minutes de la fin. Cela a été deux gros matchs contre deux belles équipes donc je suis content de l’attitude de mes joueurs même s’il reste des choses à régler en attaque.

Vous avez décidé, malgré la défaite en demi, de maintenir le groupe sous pression ?

Le groupe a appris seulement après le match qu’il y avait eu une réclamation, une possibilité qu’on joue cette finale et donc qu’il fallait continuer de se préparer. Il n’y a eu qu’un seul entraînement entre la décision, qui a été prise assez rapidement, et la demi-finale, et il était principalement destiné à de la récupération.

Comment gère-t-on une préparation de finale en 4 jours ?

Les phases finales se jouent sur trois semaines, donc les joueurs sont dedans déjà depuis 15 jours, ils leur restaient une semaine à rester concentrer. Ensuite nous avons un jeu qui varie selon les équipes que l’on joue donc une fois que la décision a été prise, il a fallu que je travaille énormément sur le jeu de Limoux pour qu’on soit prêt dimanche.

Le retour de Joris, au delà de ce qu’il apporte dans le jeu, transcende vraiment votre équipe, quand pensez-vous ?

Tout notre plan de jeu reposait sur lui en début de saison donc quand il s’est blessé cela a été compliqué, nous avons essayé 7 charnières différentes pour essayer de trouver les meilleures solutions. Et là depuis son retour, tout semble plus facile, même s’il n’est pas à 200% physiquement, il apporte par sa communication et par ses qualités. Le groupe a entièrement confiance en lui donc tout le monde le suit très facilement malgré son jeune âge encore. Cela fait plusieurs années qu’il joue en Elite et il a une facilité gestuelle et au pied qui font vraiment du bien au collectif.

Quelle est selon vous la principale force de cette équipe de Limoux ?

Elle n’est pas forcément rugbystique ou physique, elle est mentale, c’est une équipe qui a conservé son titre l’an dernier, qui connaît les matchs importants, on l’a vu sur la finale de la Coupe de France. Ils reviennent à la fin pour aller en prolongations alors que beaucoup d’équipes auraient craqué avant cela. Ils ont une charnière, Murcia et Torreilles, qui gère à merveille le groupe, on l’a aussi vu sur la demi-finale, à aucun moment Limoux n’a été en danger, ils ont toujours eu un jeu posé.

Un mot pour finir sur le championnat d’Elite 1 de cette année, ton avis par rapport aux saisons précédentes notamment ?

Le championnat a été très homogène, tous les week-ends il y a eu des surprises sur les résultats. C’était très compliqué de pouvoir faire souffler des joueurs un week-end car tous les matchs étaient compliqués. Saint-Gaudens a été une grosse surprise, Toulouse a fait des gros matchs, Villeneuve avait bien commencé avant un passage à vide puis de bien finir. Aucun match n’était décidé à l’avance, tout le monde a bien bossé chaque semaine pour être performant et je trouve que le classement final est assez logique mais à chaque journée, on a eu des surprises.

Nicolas Jacquemard