Middle 8 : objectif 8 points pour Toulouse !

Avec sa 3ème place obtenue, Toulouse jouera son accession en Super League. Avec 3 matchs à domicile et 4 à l’extérieur, les Toulousains n’auront rien à perdre et devront lâcher les chevaux lors de ces 7 matchs cruciaux. Pour en sortir vivant, il faudra au moins 8 points.

Le TO XIII est fixé : avec sa 3ème place il n’a que 3 matchs à domicile. Mais rien n’est perdu et il faudra tout donner pour espérer. Surtout les Toulousains devront répondre présents, eux qui ont eu quelques loupés lors des matchs importants. S’ils ont été réguliers tout au long de la saison, nous pouvons penser aux deux défaites face à Toronto, notamment celle à domicile. Mais Toulouse a également failli face à Leigh et les London Broncos à la maison, et plus récemment à Halifax. Quoi qu’il en soit, il reste 7 matchs aux Toulousains pour accéder à la Super League. Décryptons comment le TO peut réussir son pari.

Commençons par un petit historique des 3 derniers Middle 8 afin de savoir combien de points il faudrait aux Toulousains pour accrocher le Million Pound Game, match entre le 4 et le 5ème dont le vainqueur accède à la Super League.

La première saison aura été la plus serrée à ce niveau puisque le 4ème et le 5ème ont terminé avec le même nombre de points : 6. Un faible total mais un nombre de points suffisant pour jouer ce fameux match puisque lors des 2 autres saisons, il permettait aussi d’atteindre le MPG. Malgré tout, le championnat promet d’être hyper serré et il faudra à mon sens 8 points pour l’atteindre. Avec 10 points, soit 5 victoires, la Super League est dans la poche mais cela paraît compliqué pour les Toulousains aujourd’hui. Du coup, à la vue du calendrier voyons les matchs abordables et sur lesquels il ne faudra pas passer au travers.

Faire le plein à la maison

À domicile les matchs auront une importance capitale. Ainsi il faudra absolument battre Halifax ce qui est dans les cordes du TO mais il faudra surprendre aussi Widnes. La lanterne rouge de Super League est la proie idéale en dépit des derniers renforts qui débarquent. Le 3ème match semble lui compliqué avec la visite de Hull KR qui est beaucoup plus solide qu’en début de saison. Les Robins qui viennent de remporter le derby seront un gros morceau mais on se souviendra que l’an dernier, lors de leur saison en Championship, Toulouse avait remporté ses deux matchs face à cette même équipe.

À l’extérieur, Toulouse devra réaliser un coup et plus certainement deux. Si le match à Londres face aux Broncos paraît accessible, la suite semble plus difficile. L’idéal serait de s’imposer à Toronto comme vient de le faire Featherstone même si le Wolfpack sera beaucoup plus sous pression que ce week end. Si ce n’était pas le cas, le match à Salford représente une belle opportunité. Surtout si c’est le Salford qui est venu à Perpignan et qui a éprouvé beaucoup de difficultés. Oui mais voilà, les Reds ont récupéré du monde et Hastings est arrivé de NRL. Un match qui sera compliqué assurément. Restera la visite à Leeds. Un match de prestige face au champion de Super League en titre qui vit une drôle de saison. Leeds pas au mieux, mais qui avec ses joueurs d’expérience fait figure d’intouchable.

Voilà donc la difficile mission des Toulousains qui devront tout donner pour ne pas avoir de regrets. Il faudra également être attentif à l’ordre des matchs qui peuvent avoir leur importance. Ainsi débuter à Leeds ou terminer là bas est complètement différent. Ce qui est sur, c’est que nous serons là pour vous le faire vivre !

Grégory Caffort