Les Dragons Catalans font l’exploit et retournent à Wembley !

écrit par Jérémy · 5 août 2018

Les Dragons Catalans se déplaçaient à Bolton pour la demi-finale tant attendue de Challenge Cup contre l’ogre de Super League, St Helens.

Ce sont les Saints qui donnaient le coup d’envoi de la partie. Luke Thompson donnait les premières sueurs froides en cassant la ligne de la défense sang et or, qui ne se laissait pas prendre en défaut. Sérieux et appliqués en ce début de match, David Mead marquait son territoire sur Lomax et Sam Moa obtenait une pénalité pour ralentissement du tenu en face les poteaux, que Drinkwater transformait logiquement (0-2, 8ème). Robert Hicks, arbitre du jour, donnait ensuite une avalanche de pénalités en faveur des Saints, qui n’arrivaient pas à en profiter, tantôt sans solution au 5ème tenu, tantôt en tombant le ballon par Richardson. Les Dragons faisaient mieux que résister en défense et n’hésitaient pas à agresser, à l’image de Mika Simon, cette équipe de St Helens pas dans le bon tempo. Drinkwater envoyait en dame Tierney, lancé sur son aile, pour le premier essai catalan, et transformait (0-8, 19ème).

Les Saints réagissaient sur pénalité mais Roby se voyait refuser pour son essai sous les perches à cause d’un en-avant de passe provoqué par l’excellenr retour de Gigot et Garcia. Les Catalans, sans complexe aucun, décidaient alors de planter une seconde banderille par Ben Garcia qui avait bien suivi le coup de pied de Drinkwtater. Celui-ci ne transformait pas (0-12, 30ème). Les Dragons continuaient, à la stupéfaction générale, de museler ces Saints et Gigot décidait de claquer le drop (0-13, 33ème). Knowles commençait de s’énerver et commettait le plaquage de trop sur Kenny Edwards, une faute sanctionné d’un carton jaune fort logiquement. Drinkwater rajoutait 2 points (0-15, 34ème). Les Dracs ne s’arrêtaient plus : Jullien perçait la fragile défense anglaise et Gigot, sur le 5ème, s’en allait crucifier des Saints médusés en infériorité numérique. Drinkwater transformait (0-21, 36ème). Langi perçait enfin plein axe, jouait vite son tenu et c’est Garcia, dans la foulée, qui s’offrait le doublé ! Drinkwater transformait et permettait aux Dragons de mener, de façon impensable 27-0 à la mi-temps. Et quelle première mi-temps….

Half time at the University of Bolton Stadium and Catalans have a 27-0 lead. Saints with it all to do second half. pic.twitter.com/LZooUQ3uZ5

— St.Helens R.F.C. (@Saints1890) August 5, 2018

Un réveil des Saints bien maîtrisé

Les hommes de McNamara repartaient du très bon pied, grâce à Louis Anderson et Julian Bousquet qui jouaient rapidement leur tenu et obtenait la pénalité. Drinkwater transformait (0-29, 44ème). Les Saints continuaient de subir et de faire, en plus, n’importe quoi. Drinkou maintenait intelligemment la pression en forçant un renvoi sous les poteaux. Une faute de Langi empêchait Mead de planter une nouvelle pique après arbitrage vidéo. Et c’est Percival qui déflorait le score pour les Saints et récompensait une petite période de domination anglaise. Richardson échouait à transformer (4-29, 50ème). Les mouches changeaient d’âne et les Saints accéléraient considérablement face à des Catalans trop relâchés, grâce à Mc Carthy-Scarsbrook. Richardson transformait (10-29, 54ème).

Mais les Dracs se reprenaient et appuyaient en défense pour forcer des erreurs de main adverses. Là intervenait Big Sam Moa, qui libérait enfin tout le peuple catalan, bien servi dans l’intervalle par Langi ! Drinkwater transformait (10-35, 62ème). Tierney se faisait projeter en touche avant de pouvoir aplatir et Percival s’offrait ensuite le doublé. Richardson transformait (16-35, 68ème minute). La fin de match voyait une succession de fautes de main des Saints à cause de l’énorme défense catalane et les Dragons, aidés de tout le staff au bord du terrain, géraient sans frayeur les dernières minutes pour prendre la route dégagée de Wembley… Exceptionnel.

🏆 ON EST EN FINALE 🔥🔥

Les Dragons joueront la finale de la Challenge Cup à Wembley après leur superbe victoire face à St Helens pic.twitter.com/Jbz7UqyWsb

— Dragons Catalans (@DragonsOfficiel) August 5, 2018

Revivre le match dans les conditions du direct.

Feuille de match

St Helens – 16

Essais : Percival (2), McCarthy-Scarsbrook
Transformations : Richardson (2/3)

Dragons Catalans – 35

Essais : Tierney, Garcia (2), Gigot, Moa
Transformations : Drinkwater (4/5)
Pénalités : Drinkwater (3/3)
Drop : Gigot (1)

Jérémy Planques