Les Dragons Catalans comme des grands à Wakefield !
Les Dragons Catalans se devaient de répondre aux Giants, loin de Brutus cette fois, pour continuer de figurer dans le Top 8.
C’est Josh Drinkwater qui donnait le coup d’envoi des hostilités pour les Dragons, très agressifs d’entrée, puisque Wakefield obtenait une pénalité sur le premier plaquage ! Rapidement suivie d’une seconde, ce qui permettait aux Wildcats d’installer immédiatement la pression et…. d’ouvrir le score par Justin Horo, l’ancien Catalan, qui avait bien suivi le coup de pied de Randell ! Liam Finn transformait (6-0, 5ème minute). Les Dracs avaient enfin le ballon et pouvaient porter le danger, d’abord par Drinkwater au pied, puis finalement par Greg Bird qui scorait à la suite d’un rasant de son compère australien. Josh transformait (6-6, 14ème).
Alors que le Trinity se voyait refuser un essai par l’arbitre d’en-but, les Dracs repartaient à l’attaque, et Benjamin Jullien, sur le dernier tenu, faisait fructifier une belle séquence orchestrée de main de maître par Langi et Gigot. Drinkwater transformait (6-12, 26ème). Dans une rencontre enjouée et rythmée, les hommes de McNamara poursuivaient leurs efforts et le papou David Mead avait la bonne idée de suivre un superbe coup de pied de Langi pour assomer ces Wildcats. Drinkwater échouait néanmoins au but (6-16, 28ème minute). On arrêtait plus les Dragons qui, par l’intermédiaire de Brayden Wiliame, aggravaient la marque, suite à un bon travail préalable de Kenny Edwards. Drinkwater retrouvait le chemin des perches (6-22, 32ème). Wakefield tentait de se rebeller, en vain face à la solide défense catalane, qui obtenait d’ailleurs sa première pénalité du match…. à la 38ème minute, suite à un plaquage haut sur Jason Baitieri. Drinkwater, trop loin, échouait à la transformer, et sur la même action, Tom Johnstone signait un superbe essai de plus de 90 mètres juste avant la corne ! Liam Finn transformait et redonnait espoir aux Anglais (12-22, 39ème).
C'est la pause au Mobile Rocket Stadium et les Dragons mènent face à Wakefield
Wakefield 12 – 22 Dragons pic.twitter.com/SMtp5fpB54
— Dragons Catalans (@DragonsOfficiel) July 7, 2018
L’angoisse puis la délivrance
Le deuxième acte voyait Wakefield tester avec persévérance la défense des Dragons, et ces derniers sentaient le vent du boulet passer avec un essai refusé logiquement pour hors-jeu (47ème). Lewis Tierney, dans la foulée, avait l’essai au bout des bras mais tombait le ballon au moment d’aplatir dans l’en-but. Sur la chaîne suivante, l’ex-Wiganner se voyait sanctionner d’un carton jaune pour plaquage en l’air sur Tom Johnstone (53ème). Et Justin Horo de sanctionner doublement les Dracs, réduits à 12, par un essai. Liam Finn transformait pour rapprocher dangereusement les siens (18-22, 55ème). Moments très compliqués à gérer, que Drinkwater choisissait cependant pour tenter à bon escient une pénalité ultra importante (18-24, 61ème).
Cette transformation, conjuguée au retour sur la pelouse de Lewis Tierney, symbolisait la bonne résistance catalane à leur infériorité numérique. Greg Bird, omniprésent et véritablement inoxydable, montrait la voie en défiant la ligne et obtenait une nouvelle pénalité pour plaquage haut. Les Catalans investissaient le camp britannique et Tony Gigot claquait astucieusement son drop des familles (18-25, 66ème). Dur à avaler pour nos amis anglais à cette étape de la partie, Wakefield accusait le coup et Brayden Wiliame enfonçait le clou encore plus profondément en plantant l’essai libérateur, suite à un coup de pied bien dosé de Fouad Yaha. Drinkwater transformait (18-31, 71ème). Les Dragons maintenaient la pression, et Mika Simon était tout proche d’augmenter l’écart. Ce n’était que partie remise puisque Fouad Yaha exploitait à merveille un ballon perdu par l’attaque des Wildcats pour crucifier les locaux ! Alors que Drinkwater échouait à transformer (18-35, 75ème), les Dragons tenaient et obtenaient une victoire absolument cruciale dans la course au Top 8.
Messieurs dames, les Dragons Catalans sont 6èmes ex-aequo avec leurs adversaires du jour !
Revivre le match dans les conditions du direct.
Feuille de match
Wakefield Trinity – 18
Composition : Gigot, Tierney, Mead, Wiliame, Yaha, Langi, Drinkwater, Casty, McIlorum, Simon, Jullien, Garcia, Bird
Remplaçants : Bousquet, Anderson, Baitieri, Edwards
Essais : Horo (2), Johnstone
Transformations : Finn (3/3)
Dragons Catalans – 35
Composition : Gigot, Tierney, Mead, Wiliame, Yaha, Langi, Drinkwater, Casty, McIlorum, Simon, Jullien, Garcia, Bird
Remplaçants : Bousquet, Moa, Baitieri, Edwards
Essais : Bird, Jullien, Mead, Wiliame (2), Yaha
Transformations : Drinkwater (4/6)
Drop : Gigot
Pénalité : Drinkwater (1/1)
Jérémy Planques
