Le Toulouse Olympique tenu en échec à la maison
Avec l’objectif d’assurer encore davantage leur place pour les Qualifiers, les Olympiens accueillaient leurs concurrents directs des London Broncos, qui avaient eux aussi la même idée.
Dans la fournaise de Blagnac, ce sont les Anglais qui donnaient le coup d’envoi de ce match et le top départ d’une rude mise à l’épreuve des organismes. 8 petites minutes suffisaient aux Toulousains pour ouvrir la marque : Mika, servi sur un plateau par Barthau, s’en va déflorer le tableau de marque, et Kheirallah transforme (6-0). Le début d’un long calvaire pour les Broncos ? Pas vraiment, car après la sortie sur blessure de Kriouache, les Anglais réagissaient de fort belle manière en mettant une grosse pression sur la défense toulousaine et obtenant un renvoi sous les poteaux. Cunningham concrétisait le temps fort britannique sur la chaîne qui suivait, et Dixon remettait les 2 équipes à égalité (6-6, 14ème minute).
Le TO ne doutait pas plus de quelques instants et enclenchait la seconde en forçant à son tour un renvoi : Londres le payait cash et voyait Ford, sur le dernier tenu s’il vous plait, balancer une magnifique sautée sur Ader, qui terminait d’éliminer le dernier défenseur pour aller en dame. Kheirallah transformait (12-6, 19ème minute). Et la défense olympienne d’être à nouveau très sollicitée sur plusieurs chaines londoniennes, mais opposait une belle résistance aux coups de boutoir anglais durant 10 minutes. Le match se durcissait progressivement à la demi-heure de jeu, et Curran appuyait trop fort un plaquage, ce qui occasionnait son exclusion temporaire. Réduits à 12, le TO subissait logiquement les assauts adverses, et en coin le Bronco Williams croyait aplatir. Essai refusé par Mister Rossleigh après quelques tergiversations (31ème minute). Le siège se poursuivait, sans succès pour les Broncos qui se heurtaient à l’excellente défense française. Dans le dur, les deux formations se neutralisaient en cette fin de première période, globalement très accrochée.
— Toulouse Olympique (@TOXIII) July 7, 2018
Sur le coup d’envoi, Londres se montrait maladroit d’emblée dans ce deuxième acte, mais le TO ratait le coche. Le bras de fer pouvait donc reprendre, aucune formation ne prenant le dessus. Et ce sont les Broncos qui parvenaient à scorer par Dixon, et celui-ci rétablissait à nouveau la parité (12-12, 54ème minute). Cela avait le mérite de réveiller les Olympiens, obligeant leurs adversaires à commettre un anti-jeu sur Centrone qui avait remonté tout le terrain. Double sanction : l’exclusion temporaire et les 2 points de Kheirallah (14-12, 58ème minute). Centrone, sur l’action suivante, enfonçait le clou tout en vitesse, et Kheirallah transformait pour faire respirer un peu le TO (20-12, 63ème minute).
Ce bol d’air allait être de courte durée pour les hommes de Sylvains Houles qui se faisaient sanctionner deux fois consécutivement avant d’encaisser un essai. Dixon passait la transformation, mais toujours deux points d’avance pour le TO (20-18, 69ème minute). Dans la foulée, les Olympiens se faisaient de nouveau pénalisés, et Dixon ne se faisait pas prier pour mettre les deux équipes à égalité (20-20, 74ème).
Une fin de match tendue mais aucune des deux équipes ne réussissait à faire la décision et les Toulousains, trop indisciplinés sur le tard, concédaient le match nul à la maison, qui n’arrangeait finalement personne…
Match nul à Blagnac entre le TO et Londres.
Plus d'infos à venir.
Conférence de presse à suivre en direct ici-même sur Facebook. pic.twitter.com/6KmTzrgP4y
— Toulouse Olympique (@TOXIII) July 7, 2018
Jérémy Planques