Le Storm éteint les Dragons au terme d’un match XXL

Quand le premier du championnat rend visite au troisième qui n’est autre que le champion en titre, deux possibilités sont de rigueur, le flop ou le top. 

A l’AAMI Park de Melbourne,, c’était finalement jour de top malgré l’absence de 11 joueurs qui participeront au Game 3 des State Of Origin. Un match renversant, 14 essais et la 15ème victoire consécutive des Melbourne Storm à domicile face aux St George Illawarra Dragons.

Le premier acte fut un échange de politesse, à chaque fois qu’une équipe marquait, l’autre répondait, arbitré par les deux buteurs maisons, Smith et Widopp, plutot adroits dans leur exercice de prédilection. Mann a répondu au premier essai de Scott, mais Croft, de retour aux affaires après sa mise au placard redonnait l’avantage au Storm.

MacDonald permettait à son équipe d’égaliser mais Blair n’était pas du même avis et redonnait l’avantage aux locaux. Sur l’engagement, l’écossais Aitken marquait pour les Dragons qui prenaient l’avantage pour la première fois grâce au petit jeu des transformations. Sur la sirène, Hoffman n’était pas de cet avis et permettait au Storm de regagner les vestiaires avec 4 points d’avance (22-18)

Another lead change!

The @storm are back in front.#NRLStormDragons 34-30 with 11 minutes to go. #TelstraPremiership#NRL pic.twitter.com/fbM9e5dxRM

— NRL (@NRL) July 5, 2018

Le second acte démarrait avec une pénalité de Smith qui creusait un peu l’écart, mais Leilua permettait au Dragons d’égaliser, une nouvelle fois dans ce match. Tonumaipea, l’homme au nom presque imprononçable redonnait l’avantage à Melbourne pour 3 minutes seulement car Kurt Mann, à ne pas confondre avec Cartman, signait son deuxième essai personnel. On joue alors la 60ème minute et les Dragons mènent 30 à 28, le public et les spectateurs ayant du mal à compter les points.

La fin de match ne ressemblera pas au reste, les Dragons, cramés, ne pourront plus répondre aux éclairs du Storm qui va inscrire quatre essais en 15 minutes sans en encaisser un seul. D’abord Hughes, puis Blair pour son doublé avant Jacks et Vunivalu pour le bouquet final. Cameron Smith, 8/10 au pied, aura réalisé une nouvelle prestation majuscule pour guider les siens, orphelins des autres cadres (52-30).

Nicolas Jacquemard