Le bilan de la saison 2018 des Dragons Catalans (2/4) : les 5 dates marquantes
La saison des Dragons Catalans est terminée et malgré des débuts compliqués, le club français a réussi à remporter un titre majeur. Nous vous proposons un tour d’horizon global de sa saison.
15 avril 2018 : Castleford Tigers, la débandade
Un non match, une déculottée (41-0) et pourtant le point de départ d’une nouvelle saison. L’avant Castleford était peu brillant, l’équipe ne semblait pas au niveau. Après cette défaite pourtant tous les joueurs en parlent comme du déclic. Le jour où le coach McNamara a dit stop. Ce sont souvent les victoires qui vous font réagir, mais parfois les sévères défaites peuvent s’avérer salvatrices. Nous en avons un exemple ici. La suite aura été bien meilleure avec 7 victoires, 1 nul et 3 défaites seulement.
28 avril 2018 : Hull FC, le tournant (25-24)
Une victoire salvatrice. À la maison, les Catalans devaient gagner et ce fut chose faite avec un nouveau meneur débarqué 72h avant. La première de Josh Drinkwater était excellente et Tony Gigot faisait lui aussi le show, délivrant son équipe et ses fans d’un drop salvateur (25-24). Un match dur où nous avions retrouvé la solidité devant qui faisait défaut depuis le début de saison.
5 août : St Helens, l’état de grâce
Une première période de folie face au favori de la compétition. Avec une attaque de feu et une défense fabuleuse les Dragons Catalans apparaissent transformés. Il est rare de voir St Helens malmené de la sorte et surtout d’encaisser un 25-0 lors des 40 premières minutes. La défense héroïque 80 minutes durant aura également été la clé de cet exploit (35-16). Grâce à ce succès le club catalan revient à Wembley pour la deuxième fois.
25 août : Warrington Wolves, à jamais la première
Le match qu’il ne fallait pas louper et celui qui donne le titre aux Dragons Catalans. Une rencontre qui se débride dès la 1ère minute avec l’ouverture du score des français. Mais qui se durcit et avec une défense mémorable de la part des Dragons. Notamment en deuxième période où devant ils subissent énormément. Malgré tout, au courage et au talent ils conservent 6 points d’avance et remportent la Challenge Cup (20-14) dans le mythique Wembley. Ce sont ces matchs qui révèlent les grands joueurs et ce soir-là c’est tout un groupe de très grands qui est né, les premiers héros à revenir triomphalement à Perpignan.
29 septembre : Huddersfield Giants, symbole de la saison 2018
Ce match est un peu le reflet de la saison catalane. Une partie pas bonne du tout puis une autre excellente. La première mi-temps est compliquée et l’équipe ne marque pas un point. La défense est au rendez-vous mais craque deux fois. Au retour des vestiaires, les Dracs sont transformés. Devant leur public, ils amorcent la remontada et s’imposent finalement 20-12. Quadruplé de Mead, l’homme en forme de cette fin de saison et une performance collective à la hauteur de leur nouveau statut.
Grégory Caffort
