La Nouvelle-Zélande décimée pour le test face à l’Angleterre
Alors que le test aux USA face à l’Angleterre se précise, la sélection néo-zélandaise est dans l’expectative. Entre joueurs absents et ceux qui préfèrent se consacrer à leur club, la situation est inédite.
La dernière Coupe du monde a laissé des traces chez les Kiwis et avant le test face à l’Angleterre à Denver, coach McGuire a du boulot pour préparer une équipe compétitive.
S’il avait un espoir de ramener les joueurs ayant décidé de représenter les Tonga, il n’en sera rien. En effet, Fusitu’a, Taumalolo, ou Kata resteront avec les rouges et disputeront les échéances internationales avec les Tonga. Mais ce n’est pas tout puisque Shaun Johnson et Gerard Beale ont d’ores et déjà déclaré forfait, revenants à peine de blessure. Le leader de l’équipe Adam Blair a été suspendu par la NRL après un contact dangereux et sera donc lui aussi privé d’échéance internationale.
Plutôt rare, les NZ Warriors n’enverront certainement que 3 Kiwis lors de ce test alors que l’équipe fournit en général la majorité de la sélection. Ces joueurs devraient être Issac Luke, Ken Maumalo et Peta Hiku. Reste les cas problématiques de Tuivasa-Sheck et Tohu Harris. Ces deux joueurs ont décliné la sélection et le long voyage pour se concentrer à 100% avec leur club des Warriors. Une attitude pas très patriote mais malheureusement courante à XIII où les échéances internationales mobilisent bien moins que la NRL ou le State of Origin.
Autre cadre, Martin Taupau, envisagerait lui aussi de privilégier son club plutôt que de représenter son pays. En tout cas nous souhaitons bonne chance au sélectionneur néo-zélandais pour nous sortir une liste compétitive, pouvant rivaliser avec des Anglais qui voyageront eux au complet.